个人付费搜索具有良好的市场发展前景，但要跨过“收费”这个门槛，服务与价格是关键。
利用搜索引擎进行收费已不是什么新鲜事，早在2009年，搜狐公司就推出了搜索引擎收费服务。但到现在为止，所谓的利用搜索引擎进行收费服务并非向个人用户收取费用，而是向将自己的域名加入搜索引擎的企业进行收费服务。那么，个人搜索市场又蕴涵着什么样的商机？付费搜索业务能否创造另一个“短信奇迹”呢？
当人们准备搜索某条新闻、查找某个网站时，他们通常习惯到搜索引擎上进行搜索。据本报“指南针网络调查”结果显示，有超过95%的被调查网民使用过或经常使用搜索引擎查找他们希望得到的网络数据。而同样在此次网络调查中，有近一半的被调查网民对“付费搜索”表示理解，并有意在搜索服务进行收费之后继续使用。
可见，个人收费搜索市场具有巨大的发展潜力，这也离不开互联网的普及和人们消费观念的改变，并且，个人付费搜索已有了成功的先例。
一方面，从互联网产业发展的历史来看，收费是不可逆转的趋势。无论是从免费邮箱到收费邮箱，“天下从来没有免费的午餐”，搜索产业的健康发展也必然要跨过“收费”这道门槛。而随着现代消费理念逐步深入人心，用户对于“收费”也不再只怀有抵触心理，他们也能体会到收费服务比免费服务具有更大的价值，更能有效地提高效率。
另一方面，从搜索引擎目前的收费情况来看，针对个人用户的收费搜索业务市场反应良好。近日，英国三家主要的手机运营商——Orange、沃达丰以及O2分别推出了一项新型手机服务，通过这项服务，用户可以从服务商那里获得任何问题的答案。该服务的名称就叫“你问我答”，简称AQA，它通过结合计算机自动搜索和人工搜索技术为用户提供问题的答案，并向用户收取一定的费用。“你问我答”业务开创了个人搜索服务收费的先河，在英国掀起了一阵AQA的热潮。可见，针对个人的搜索服务大有潜力可挖。
然而，尽管前景被看好，但个人收费搜索服务要能有所发展，服务与价格将是致胜的关键。
首先是服务。既然交了钱，用户就希望得到与免费搜索不一样的服务，体现在个人付费搜索领域，就是能够在更短的时间内得到更为精确的搜索结果。目前免费搜索的一大弊端就在于，用户搜索出来的结果加入了太多商业性的因素。如今的搜索引擎几乎都采取竞价排名的赢利方式，不可否认，竞价排名是商业营销手段与搜索业务无缝融合的典范，但对于一般用户来说，他们很多时候需要的并不是这些信息。因此，在未来的个人搜索服务中，为收费用户剔除具有“商业色彩”的数据排列方式、加入更加个性化的搜索功能将是赢得收费用户的关键所在。
其次是价格，尽管用户的消费观念有了很大的改变，但价格依然是他们考虑的重要因素，如果价格太高，再好的服务也不能赢得市场——只有便宜才是硬道理。在本报进行的“指南针调查”中，对于搜索服务，绝大部分用户能够接受的收费价格在10元/月左右。因此，个人搜索服务在进行收费时，还需要考虑到用户的心理价位——能够被用户认可的服务才是好的服务，这其中，价格是最重要的。
基于对市场的考虑，国内各搜索引擎服务商暂时都还没有针对个人搜索领域进行收费。百度总裁李彦宏在接受记者采访时表示，“搜索引擎短期内还不会向普通个人用户收费。”业内也普遍认为，搜索引擎服务商如现在向普通用户收费，虽然会带来一定的收入，但肯定会导致大量用户的流失，这无疑会大大增加经营风险，这也是他们所不愿意看到的。看来，个人搜索服务要跨过“收费”这道坎，还有很长的路要走。