作者：刘瑞明
中国象棋是一项古老的智力游戏，因其老少皆宜，故而在民间流传甚为广泛，也因此与其相关的术语或是生活用语颇多。这里我们试讲几例。
马后炮，这个词应当说在生活中是个用得比较频繁的词语。《现代汉语词典》中有：“马后炮：象棋术语，借来比喻不及时的举动。”所以，当某人犯错，以“早知道就应该……”为托辞时，其身旁的朋友便会用“马后炮”来揶揄他。这种用法在当今看来是完全没有问题的，不过在古代，对“马后炮”意义的理解却有别于今天。因为在古代，指不及时的“马后炮”，说的不是象棋，而是旧时戏剧界的一个隐语。“马”，谐音“码”。“马后”意思是把演出时间再延长一些，即把结束的时间向后拖。与它配套的说法是“马前”，此“马”谐音“抹”，“抹前”即把演出内容去掉一些，提前结束。
明代的市语、隐语汇集《六院汇选江湖方语》云：“马后：是叫缓些。马前：是叫快些。”《汉语大词典》亦云：“马前：戏曲术语。同‘马后’相对。旧指演员通过减少唱词、念白和加快演唱速度以压缩演出时间。”汪曾祺《云致秋行状》中也有：“他好说话，后台嘱咐‘马前’，他就可以掐掉几句；‘马后’，他能在台上多绷一会。”徐世荣《北京土语词典》还指出：“如有某演员迟到，即嘱台上演员‘马后’，拖延时间，等演员到场。”
“马后炮”一词最早见于元剧《隔江斗智》第二折：“大哥需要计较此事，不要做了马后炮，弄的迟了。”这里“马后炮”是“码·后·炮”的谐音。“码后”即延长时间而迟延，即不及时。而“炮”又另是动词炮制、处理义的谐音。迟延的处理正是不及时的处理。
另外，象棋中还有“卧槽马”一说。所谓“卧槽马”，即向老巢或老窝——棋盘中“将”和“帅”开局前所在的位置——将军，是“马踏将帅窝巢”意思的省说，是谐音且倒序。这里，“窝”与“卧”同音异调，“巢”与“槽”音近，故谐音。
这两例说明了象棋与汉语谐音结合创造了不少很有文心的词语，具有情趣和文化意味；也从侧面说明了“生活处处是语文”。
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