诺贝尔的名字在世界上几乎所有人都知道，这不仅是因为他在科学史上作出了杰出的贡献，更重要的是他为了促进科学的发展，设置了著名的诺贝尔科学奖，这是世界公认的最高科学奖。
诺贝尔有过很多科学发明，但人们一定想不到他小时候只上过一年学。
诺贝尔小时候生活在瑞典，父亲是一位机械师。由于父亲的生意不好，他们的生活很贫困。更不幸的是，一场火灾又烧毁了他家的全部财产，他们的生活完全陷入困境，只有靠借债度日了。父亲为了躲债，背井离乡到俄国谋生。
由于生活艰难，诺贝尔的童年不像别的孩子那样调皮、活泼，他到了八岁才上学，并且只读了一年书，就再也没有进过学校。后来，父亲在俄国的生意好起来，诺贝尔全家便迁居到了俄国。由于不懂俄语，诺贝尔和两个哥哥进不了当地的学校，就请一位老师在家里教他们俄语。当俄语学得有一定基础后，又跟老师学习其它学科。诺贝尔学习非常勤奋，成绩也很好，得到了老师的赞扬。
后来，父亲又让他出国进行学习，他先后去过德国、法国、美国等很多地方。他善于思考，认真学习，学到了很多知识，不但学会了英语、法语、德语，而且成为一位受过科学训练的化学家。那时，他父亲创办的工厂正在生产武器和炸yao，他在父亲的工厂里学习和掌握了地雷、炸yao的生产，研究了大炮和蒸汽机的设计。他不但掌握了许多实用的工艺技术，还熟悉了一个工厂的生产和管理。就这样，诺贝尔通过自学，逐渐成长为科学家、发明家。