作文课上，李老师给同学们出了个作文题目，《如果有时间机器》。那么，什么是时间机器呢》？李老师解释说：“所谓时间机器，是经常出现在科幻小说里的一种神秘的机器，利用它，人们可以超越时空，回到远古的时代，或者去到遥远的未来观光旅游，甚至可以用它来对历史施加影响，改变一些既成的事实……”。同学们听了觉得非常新奇和好玩。出这个作文题目的目的”，李老师说：“是为了把在家的思维充分地活跃进来，掌握联想和想象的方法，现在咱们找几个同学，说一说如果你有了时间机器，你会用它做什么？谁想好了，就可以举手发言！”
第一个发言的是小A，他的爸爸是个商人。小A说：“如果我拥有了时间机器，我就可以利用它了解各种产品的价格变化情况，我要在某种商品价格最低的时候大量收购，再进入时间机器来到这种商品价格最高的时候抛售出去，贩贱卖贵，我就会大发横财。利用时间机器去炒股，我可以准确地知道每一支股票价格涨落的趋势，我便能在一夜之间成为腰缠万贯的富翁……我还要搞期货，房地产，我会成为全世界最富有的绅士，让所有的人都对我刮目相看！……”
没等小A说完，小B“嗤”地一声笑了出来：“我看你是钻到孔方兄的腰眼里去了，一身铜臭味，就知道赚钱！”小B的爸爸是个小官僚，小B也和他爸爸一样，一贯看不起小商小贩，他说：“如果我有时间机器，我一定要回到古代，因为我知道，凭我的才智，到现在的社会上我什么也不是，若要是去科技高度发达的未来世界，我无疑是傻瓜一个，可是到古代就不同了，古人愚昧落后，知识贫乏。我多少耍点小聪明，他们就会把我当做圣人，当做神灵。我传授他们一点小技巧，他们就会对我顶礼膜拜，他们会拥戴我做国王，做皇帝，我一说话便是金口玉言，便是圣旨，我可以坐在高高的龙椅上听臣民百姓山呼万岁，看他们对我三拜九叩，我要建立世界上最强大的帝国，享尽人间的荣华宝贵！……”
小B说得神采飞扬，满嘴流油，旁边小C早已嗤之以鼻，“我看，你和你爸一样，早晚是个野心家，阴谋家！”小C的爸爸是一位战斗英雄，小C从小就听妈妈讲了很多爸爸英勇战斗的事迹。小C说：“如果我有了时间机器，我便要踏遍各个时代的角角落落，想方设法制止那些战争狂人将要扬起的硝烟，尽自己的努力去救助每一位因战乱而流离失所的贫困的难民，我要用我的热心冰释视若寇仇的不同文明，不同部落，不同国度和地区的人们之间的嫌隙，我要给世界带来和平的福音……如果我拥有时间机器，我一定要回到我们的国家大一统的鼎盛时期，让历史重新做出选择，那么，我们的国家就不会有百年的耻辱，香港、澳门，就不会那长久的远离祖国的怀抱，宝岛台湾就不会漫无目的地漂泊……为了世界和平，为了国家统一，我会用时间机器去做很多有意义的事情！”
“对”小C的话音刚落地，小D就迫不急待地搭上了腔。小D的爸爸是一位劳动模范，曾经得过很多荣誉。小D说：“我爸爸常说，生命的价值在于奉献，而不在于索取。如果我拥有了时间机器，我应该用这个伟大的发明去为全人类做出更大的贡献。到遥远的未来，在那里甘当小学生，掌握许多先进的技术，接受那些前沿的更合乎科学的理念，再回到现在抑或是古代，把这些知识和理念传授给人们，帮人们摆脱愚昧，远离痛苦，我要治理我们这个被屡屡的战火烧得千疮百孔，满目疮夷的地球，我要疗救这个被肆意妄为的人们污染得黯然失神，疲累不堪的家园，我要让山更青绿，水更清，世界更和谐，人类更幸福……”。
小D说得非常动情，教室里鸦雀无声，直到小D说完了好一会儿，才爆发出一阵热烈的掌声。以下同学们更活跃了，大家纷纷发言，有的要利用时间机器到每一个世纪去探险的，有想找什么东方不败学武功当侠客的，还有的要去外星寻找外星文明……
班上有位品学兼优的同学小E，他的爸爸也是一位老师，他突然问李老师：“李老师，您能不能表表态，如果您有了时间机器，会怎么样。我爸爸常常感慨，做教师太辛苦了，现在社会上的价值杠杆，都向权力和金钱倾斜，因为我父亲的关系，我知道老师在我们这个国家，生存得极为尴尬和无奈，如果您有了时间机器，会不会重新选择职业？”
李老师听了此言，心潮澎湃，禁不住眼念热泪，他说：“同学们，难得还有人问起这个问题，那么，我就跟你们说说掏心窝子的话。想我以前的同学，有走红道的，现在早已平步青云，有权有势了；有走黄道的，现在早已腰缠万贯，财大气粗了；只有我这走白道的，依然家徒四壁，清贫如故，想以前同学的时候，各方面的能力好像并不必他们差。其实，作为一个人，谁不羡慕华服美馔，金屋玉颜，如果我有时间机器，让我重新选择职业么——”李老师顿了顿，同学们都静耳倾听。“我是体验过酸甜苦辣各种味道的，刚才大家畅所欲言，你们的这份纯真让我感动，这份感动，是多么大的权势也夺不走的，多少金钱也买不去的，和你们在一起，我也永远年轻！在我的面前，有无数双渴求知识的眼睛，有无数张如花的笑脸，——这就是我的财富，我无怨无悔。如果我有时间机器，可以重新选择职业的话，那么，我会毫不犹豫地选择这一阳光下最崇高的职业——人类灵魂的工程师！”