培养学生的自学能力，是指教师在教学过程中，既要把知识、技能、技巧传授给学生，又要教给学生独立掌握知识的本领。因此，培养学生的自学能力已不是一个方法问题，而是一个教学的指导思想问题。但是传统教学由于注重现成书本知识的传授，往往只强调教师把书教好，而对于学生如何学习，特别是对于如何让学生带着问题自学则很少引起人们的关注。所以，培养学生自学能力意义重大，是素质教育的重要内容。
那么如何培养学生的自学能力呢？我认为应该做好以下几点：
（一）开设学习方法课
近几年来，国内一些中小学开设了学法课，专门讲授学习方法问题。讲授的内容包括学习的目标、学习的本质、学习的过程、学习的特点和学习的规律等；通过讲授，使学生学会运用常规的学习方法，懂得如何集中分配注意，如何观察、记忆、思维、想象，如何应用知识以及科学的安排时间，从而掌握学习规律，提高学习效率。
（二）结合各科教学传授学习方法
教师在教学过程中不仅要传授知识，而且要传授方法。不同学科的内容有不同的学习方法，教师要针对各科学习的特点加以分析说明。例如，语文教师要求学生背诵课文，就应同时给学生介绍科学的背诵方法，引导学生先理解后记忆，先掌握内容梗概后记忆课文；外语教师要求学生记住单词，就应同时介绍记忆单词的方法。这样，结合学习内容传授学习方法，针对性强，具体形象，学生易于接受，效果也较好。让学生掌握各门学科的学习方法，就好像教给学生打开一座知识宝库大门的钥匙，会比给他们一些现成的知识更有价值。英国有位社会学家曾调查过几十位诺贝尔奖学金获得者，这些获奖者几乎都认为学生在学习期间最重要的是要掌握学习方法。掌握了良好的学习方法，更有助于发挥学生的学习潜能。
（三）介绍杰出人物成功的学习经验
古今中外的杰出人物，之所以取得令人瞩目的成就，原因固然很多，但方法是其中的一个重要因素。伟大的科学家爱因斯坦曾留给我们一个著名的成功公式，即“W=X+Y+Z”，W代表成功，X代表勤奋，Y代表方法，Z代表少说空话。这说明方法对一个人能否取得成功是一个重要的因素，人们的学习活动也是如此。大发明家爱迪生，年轻时沉迷于图书馆，拿起书架上的书一本一本挨着读，但读书虽多收益却不大。后来他听从别人的劝告，分析自己的特长与爱好，把学习目标集中在电学上，终于自学成才，做出了很多发明。这个事实告诉我们，选择适当目标，对准读书焦点，方能有所成就。教师要善于从这些古今中外杰出人物的成就中，引导学生从中借鉴成功的经验改进自己的学习。
（四）总结推广优秀学生的学习经验
无论哪一所学校、哪一个班级，都会有一些优秀的学生。他们往往有自己独特的学习方法或经验，教师要善于发现总结和推广。这些优秀学生的学习经验，来自其自身的学习实践。他们生活在学生群体之中，学习条件大致相同，总结推广优秀学生的学习经验，使其他学生感到亲切、可信、易学。这样既可以促进学生对自己的学习方法进行比较和总结，又可以促使学生之间相互学习，共同提高。